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Windows 9x 是以 Windows 95 内核作为蓝本的微软操作系统家族的通称，包括 Windows 95、Windows 98（所有版本）以及 2000 年发布的 Windows Me。

Windows 9x 使用的内部发行版本号为 4.x。
在此之前，基于 MS-DOS 的 Windows 版本使用 ≤ 3.9 的版本号；
Windows NT 则使用一套类似但独立的版本号体系（约 3.5～4.0）。

在 1998 年，Windows 在操作系统市场中占有 82% 的份额。
随着 Windows XP 的发布，Windows 9x 的大部分功能与兼容性被并入 Windows NT 产品线。

为了兼容 Windows 3.x 与 MS-DOS，Windows 9x 的内核中混合了 16 位与 32 位代码。

历史

Windows 95 之前

Windows 1.0（1985-11-20）
微软第一个独立 Windows 版本，最初名为 Interface Manager，本质是 MS-DOS 的图形操作环境。
Windows 2.0（1987-12-09）
使用实模式内存模型，最大支持 1MB 内存，可在如 DESQView 等多任务管理器下运行。
Windows 3.0（1990）
获得巨大商业成功，支持 16 位色图标与 EGA/VGA。
Windows 3.1 / 3.11
引入虚拟内存、多媒体支持，取消实模式，仅支持 80286 及以上 CPU。

与此同时，微软开始研发 Windows NT，其核心架构师为 Dave Cutler（前 DEC VMS 架构师）。
微软曾计划通过代号 Cairo 的项目统一 Windows NT 与消费级 Windows，但直到 Windows XP 才真正完成。

Windows 95

代号：Chicago
发布日期：1995-08-24
主要特性：
- 引入 Win32 API
- 抢占式多任务（保留部分 16 位代码）
- 新 GUI 与即插即用（PnP）

Windows 95 版本

Windows 95（原始版）
Windows 95 A（OSR1）
Windows 95 B（OSR2，支持 FAT32、IE 3.0）
Windows 95 B USB（OSR2.1）
Windows 95 C（OSR2.5，IE 4.0，最终版）

OSR2 系列仅供 OEM 预装，并未零售。

Windows 98

发布日期：1998-06-25
改进：
- 更完善的 FAT32
- 显著增强的 USB 支持
- 集成 Internet Explorer 到系统外壳

Windows 98 Second Edition（SE）

发布日期：1999
新特性：
- Internet Connection Sharing
- 更成熟的 WDM 驱动支持
被广泛认为是 最稳定的 Windows 9x 版本

Windows Me

发布日期：2000-09
特点：
- 系统还原
- Windows Movie Maker
定位：
- Windows 98 与 Windows XP 之间的短期过渡版本
评价：
- 稳定性差
- 被 PC World 称为 “Mistake Edition”

衰落

Windows 2000 标志着从 Windows 9x 向 NT 架构的转型
Windows XP 完成消费级与企业级 Windows 的统一
微软随后停止 Windows 9x 的销售与支持

服务终结

支持终止日期：2006-07-11
DirectX 支持：
- Windows 95：8.0a
- Windows 98/Me：9.0c
最后支持 Windows 98 的 Visual Studio：VS 2008
现代浏览器（如 Mozilla）已无法在 Windows 9x 上原生运行

设计

内核

混合 16/32 位内核
未完全保护低 1MB 内存区域，极易导致系统崩溃

用户模式

Win16 子系统
Win32 子系统
MS-DOS 子系统

GDI 与 USER 资源各仅 64KB，资源耗尽极易死机。

内核模式

虚拟机管理器（VMM）
IFSHLP
配置管理器
Windows 98 起加入 WDM（NTKERN）

注册表

主要文件：
- System.dat
- User.dat
- Windows Me：Classes.dat
保留 .INI、AUTOEXEC.BAT、CONFIG.SYS 以兼容旧程序

虚拟机管理器（VMM）

32 位保护模式内核
负责：
- 内存管理
- 进程调度
- 中断与硬件访问
所有 VxD 驱动运行于 Ring 0

文件系统

支持：
- FAT12 / FAT16 / FAT32
- VFAT（长文件名）
不支持：
- NTFS（仅第三方可只读）

安全机制

单用户系统
无文件权限、ACL、加密
FAT 文件系统缺乏安全隔离
易受病毒与恶意程序攻击
DLL Hell 问题严重

硬件支持

驱动程序

VxD（.vxd）
WDM（.sys，自 Windows 98 起）
驱动与内核共享地址空间 → 极不稳定

CPU 与总线

不支持：
- SMP / 多核
- 超线程
- DEP
对 SATA、USB、ACPI 支持有限

MS-DOS 角色

Windows 95 中：
- 启动加载器
- 16 位兼容层
Windows Me 中：
- 不再执行 WIN.COM
- 直接加载 VMM

DOS 虚拟机制

DOS 程序运行在 虚拟 DOS 机（VDM）
支持回退到真实 DOS 模式（95/98）

用户界面

支持：
- CLI（命令行）
- GUI（图形界面）
GUI 基于 DOS 层
GDI 位于用户空间
不支持 Alpha 通道或透明效果
默认 Shell：Windows Explorer
可替代 Shell：
- LiteStep
- bbLean
- Program Manager

总结

Windows 9x 是一个为兼容性而生、为过渡而存在的操作系统家族。
它在 PC 普及时代取得了巨大成功，但其混合架构、安全缺失和稳定性问题，最终促使微软全面转向 Windows NT 架构。

PC / Windows 9xPC 系列

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